La procesión al santuario nacional del San Lazaro, cercano al pequeño pueblo
“El Rincón” localizado al oeste de La Habana, es una cita obligada para todos
aquellos fotógrafos documentales y de reportaje que viciten Cuba. Sobre todo
para aquellos ávidos de escenas de fuerte impacto visual, mezcla entre lo sufrido,
lo morboso, lo patético, lo místico y hasta lo cómico. El suceso dura desde la
mañana del día 16 hasta casi todo el día del 17 de diciembre, año tras año.

El Rincón de San Lázaro. Foto: Rogelio Portal

El Rincón de San Lázaro. Foto: Raul Cañibano
Básicamente coinciden este día decenas de miles de devotos que acuden a
cumplir una promesa, dar las gracias por alguna petición cumplida,o a realizar
una nueva petición. Todo esto a San Lazaro, pero casi más, a su equivalente en
el panteón afrocubano. En el siglo XVI negros esclavos traídos de Africa
hicieron coincidir cada deidad católica con una de su religión, para permitirse
así, continuar adorando a sus dioses sin que sus amos se enterasen. Con el triunfo revolucionario, casi se hizo necesario confundir las mismas imágenes con fotos
de líderes bajados de la sierra, pero esto ya no es necesario. Dado estos hechos la procesión y adoración de San Lazaro es también la de Babalú Ayé, una deidad
de la Regla de Ocha.

El Rincón de San Lázaro. Foto: Cristina Garcia Rodero

El Rincón de San Lázaro. Foto: Gonzo Gonzalez
Muchos de los devotos acuden desde una distancia de 4 km, arrastrandose,
acarreando pesos, de rodillas, etc. Algunos acuden desde mas lejos, incluso
de otras provincias, pero son los menos. En realidad todo aquello no es tan
espectacular cuando la comparas con manifestaciones religiosas de otras
zonas del mundo, pero evidentemente hay muchos factores que la hacen
peculiar. Como ya he dicho si eres fotógrafo y estas en Cuba por esa
época merece la pena asistir. Si eres de los mas obcecados te recomiendo
que te pases toda la noche. No deberías preocuparte por causar molestias,
los fotógrafos ya son parte del espectáculo, incluso pareciera que sin nosotros
nada allí tiene sentido.

El Rincón de San Lázaro. Foto: Rogelio Portal

El Rincón de San Lázaro. Foto: Raul Cañibano
Todos estarán encantados de recibir tus flashes directos en la cara, eso no será
una molestia. Si logras sobreponerte a las primeras impresiones, encontraras
material para buenas fotos, pero dependerá de las habilidades de cada cual.
Ten en cuenta que después podrás comparar tus resultados con el de muchos
de los mas reconocidos fotógrafos del mundo.

El Rincón de San Lázaro. Foto: Rogelio Portal

El Rincón de San Lázaro. Foto: Luis Quintanal
Son muchos los que han pasado con sus cámaras por este lugar. En marzo de
2009 una exposición en la Casa de America (Salas Frida y Diego) con 80 fotos
recogía el trabajo de 8 fotógrafos: Pep Bonet (Mallorca, 1974), Raúl Cañibano
(La Habana, 1961), José María Díaz Burgos (Cartagena, 1951), Cristina García
Rodero (Puertollano, 1949), José María Mellado (Almería, 1966), Raúl Ortega
(Ciudad de México, 1963), Alain Pantaleón (La Habana, 1980) y Miquel Torres (Mallorca, 1974). Cada uno a su manera mostró la realidad o la irrealidad de este acontecimiento religioso cubano. La exposición tenia por titulo: 17 milagroso.

Cartel 17 milagroso
Yo asistí en tres o cuatro ocasiones al Rincón, a veces recorríamos hasta 4
veces el trayecto desde el pueblo hasta el santuario, muy concurrido y lleno
de puestos de ventas, sobre todo de velas. Siempre fui en compañía de amigos
fotógrafos: Raul, Gonzalito y Cristobal, aunque al llegar al lugar nos
dispersábamos, para encontrarnos a ratos y comentar lo que habíamos hecho.
Ibamos desde el día anterior y esperábamos el 17 allí. Pasábamos toda la noche
de un lado para otro.

Rogelio Portal, Gonzo Gonzalez, Raul Cañibano y Cristobal Herrera en "El Rincón"
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